মাঠে ও মাঠের বাইরে সতীর্থদের সঙ্গে লিওনেল মেসির উষ্ণ সম্পর্ক কারও অজানা নয়। সতীর্থদের বিশেষ করে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা দলের প্রতি তার ভালোবাসা অনেক বেশি। বিশেষ করে কোপা আমেরিকার ফাইনালের আগের এই মুহূর্তে আলবিসেলেস্তেদের মতোই কাজ করেছেন মেসি। আর্জেন্টিনা দলের সবাইকে উপহার পাঠিয়ে চমকে দিয়েছেন তিনি। এই একই কান্ড ঘটিয়েছেন ইন্টার মিয়ামিতেও দেখা গেছে।

আর্জেন্টিনার মিডিয়া আউটলেট টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে যে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ফাইনালের আগে মেসি তার জাতীয় দলের সতীর্থদের জন্য একটি বিশেষ উপহার পাঠিয়েছেন। সবাইকে আর্জেন্টিনার পতাকা বা জার্সির সাথে মিলে যাওয়া নীল-সাদা হেডফোন দেওয়া হয়েছিল। সতীর্থদের প্রতি মেসির মানসিকতা নতুন নয়, যা তিনি ক্লাবে আগেও দেখিয়েছেন।

আর্জেন্টিনার এই অধিনায়ক গত বছরের মাঝামাঝি আমেরিকার শীর্ষস্থানীয় ফুটবল ক্লাব ইন্টার মিয়ামিতে যোগ দেন। মেক্সিকান ক্লাব ক্রুজ আজুলের বিপক্ষে লিগ কাপ জয়ের পর তিনি তার মিয়ামি সতীর্থদের অনুরূপ উপহার পাঠিয়েছিলেন। মায়ামি থেকে এফসি সিনসিনাটিতে যোগদানকারী ফুটবলার ডিঅ্যান্ড্রে ইয়েডলিন সম্পর্কে টিওয়াইসি বলেছেন, "এগুলি মেসির হেডফোন।" তিনি আমাদের জন্য তাদের তৈরি. আমি জানি না সে এটা কিনেছে কি না, কিন্তু ক্লাবে তার প্রথম ম্যাচের পর সে আমাদের উপহার দিয়েছে।

আর্জেন্টিনীয় ফুটবল ফেডারেশনের লোগো সতীর্থদের দেওয়া হেডফোনে আঁকা। ফাইনালের আগে পুরো দলকে ঐক্যের বার্তা দিতে চেয়েছিলেন আর্জেন্টিনার এই খেলোয়াড়রা। মিয়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে আগামীকাল (সোমবার) বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় ফাইনালে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তে দল। এই ম্যাচটি নিঃসন্দেহে খুব উত্তেজনাপূর্ণ হতে চলেছে, যেখানে উভয় দলই টুর্নামেন্টে অপরাজিত থেকে ফাইনালে উঠেছে। রেকর্ড ১৬তম শিরোপা জয়ের পাশাপাশি টানা দ্বিতীয়বারের মতো কোপা জয়ের সুযোগ রয়েছে আর্জেন্টিনার। অন্যদিকে, জেমস রদ্রিগেজের কলম্বিয়া বড় কোনো টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে রয়েছে।

ফাইনালে নামার আগে স্বদেশি সংবাদমাধ্যম ডি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়েছেন, ‘কানাডার বিপক্ষে আমি শারীরিকভাবে খুবই ভালো অনুভব করেছি। এর আগে চিলির বিপক্ষে কিছুটা অস্বস্তি ছিল এবং সে কারণে ঠিকভাবে খেলতে পারিনি। আমার গতি কমে গিয়েছিল, যা আমাকে সামনে এগোনোর ক্ষেত্রে বিরক্ত করেছে। ইনজুরি কাটিয়ে উঠলেও, আমার সবকিছু যে ঠিকঠাক হয়নি সেটাই মাথায় গেঁথে আছে। শেষ ম্যাচে আমি ভয়হীন খেলেছি, আমি ভালো বোধ করছি এবং আশা করি ফাইনালেও এমনই থাকবে।’

এটাই শেষ ফাইনাল কি না এমন প্রশ্নে মেসি বলছেন, ‘এই মুহূর্তে এটা নিয়ে আমি ভাবছি না। আমি উপভোগের মন্ত্র নিয়ে আছি। কী ঘটছে, কী অর্জন করছি, এসব আমি দিন ধরে ধরে ভাবছি। জাতীয় দলের সঙ্গে আমার দুর্দান্ত সময় কেটেছে, আবার খারাপ সময়ও কেটেছে। এখন শুধু উপভোগের মধ্যে থাকতে চাই। যতক্ষণ না মনে হবে যে আমার আর কিছু করার নেই, ততক্ষণ পর্যন্ত এভাবেই চালিয়ে যাব।’