পর্যটন খাতকে সমৃদ্ধ করতে বিশ্বের সাতটি দেশের নাগরিকদের বিনামূল্যে পর্যটন ভিসা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে শ্রীলঙ্কা।

দেশটির অভিবাসন বিভাগ অবিলম্বে বিনামূল্যে ট্যুরিস্ট ভিসা চালু করার ঘোষণা দিয়েছে, ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানিয়েছে। দেশগুলো হলো: ভারত, চীন, রাশিয়া, মালয়েশিয়া, জাপান, ইন্দোনেশিয়া ও থাইল্যান্ড।

এর আগে, শ্রীলঙ্কা ৭টি দেশের ভ্রমণকারীদের বিনামূল্যে ভিসা দেওয়ার অনুমোদন দিয়েছে। গত ২৪ অক্টোবর দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী আলী সাবরি এ তথ্য দেন।

তিনি জানান, ভারত, চীন, রাশিয়া, মালয়েশিয়া, জাপান, ইন্দোনেশিয়া এবং থাইল্যান্ড- এই সাতটি দেশের ভ্রমণকারীদের পাঁচ মাসের জন্য বিনামূল্যে ভিসা দেয়ার প্রস্তাব অনুমোদন করা হয়েছে। তিনি আরও জানান, বিনামূল্যের ভিসা কার্যক্রম একটি পাইলট প্রকল্প হিসেবে অবিলম্বে শুরু হয়েছে এবং ২০২৪ সালের ৩১ মার্চ পর্যন্ত চলবে। দেশটিতে আরও বেশি পর্যটক আকৃষ্ট করাই এই পদক্ষেপের উদ্দেশ্য বলে জানিয়েছে শ্রীলঙ্কার পর্যটন মন্ত্রণালয়। মন্ত্রণালয়ের বরাত দিয়ে দেশটির বিভিন্ন গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়, আগামী বছরগুলোতে শ্রীলঙ্কায় আগত পর্যটকের সংখ্যা ৫০ লাখে উন্নীত করার আশা করা হচ্ছে।

নতুন পদক্ষেপের মাধ্যমে ভ্রমণকারীদের ভিসা পাওয়ার জন্য অর্থ এবং সময় সাশ্রয় হবে বলেও জানিয়েছে শ্রীলঙ্কা সরকার।