তাদের অন্যতম মমতাজ, যার দৃঢ়তায় গ্রুপ পর্বে কোনো গোল হজম করেনি ঠাকুরগাঁও। বাফুফের হেঁয়ালিতে শিক্ষাজীবন থেকে একটা বছর ঝরে গেছে তাদের। গত মাসে শেষ হওয়া জুনিয়র সাঁতারেও প্রতিভাবান অনেকে আসেনি পরীক্ষার জন্য। নভেম্বরে জেএসসি পরীক্ষার সূচি জেনেও ছোটাদের স্বপ্নের তিনটি টুর্নামেন্ট এমন সময়ে হওয়াটা খামখেয়ালি ছাড়া আর কিছু কি?

এবারের জাতীয় জুনিয়র অ্যাথলেটিকস হওয়ার কথা ছিল ২২ ও ২৩ অক্টোবর। স্পন্সর প্রতিষ্ঠানের চাপে সেটা পিছিয়ে করা হয় ৫ ও ৬ নভেম্বর। কারণ ২২ ও ২৩ অক্টোবর শুক্রবার ও শনিবার।

ছুটির দিনে অফিস বন্ধ থাকায় টুর্নামেন্ট করতে আগ্রহী নয় তারা! তিন লাখ টাকা হাতছাড়া করতে না চাওয়ায় অনেকটা বাধ্য হয়ে জেএসসি পরীক্ষার সময় পিছিয়ে দেওয়া হয় টুর্নামেন্ট। এবার সেই স্পন্সর চাপ দেয়, তিন লাখ টাকার অর্ধেক দিয়ে পুরস্কারের জন্য তাদের পণ্যই কিনতে হবে? শর্তে রাজি না হয়ে স্পন্সর বাদ দিয়ে নিজেরাই টাকা জোগাড় করে টুর্নামেন্ট করার কথা জানালেন অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক ফরিদ খান চৌধুরী, ‘স্পন্সরের খামখেয়ালিতে বাধ্য হয়ে জেএসসি পরীক্ষার সময় টুর্নামেন্ট করতে হয়েছে। শেষ পর্যন্ত ওদের শর্ত না মেনে নিজেরাই এবার চালিয়ে নিই। আগামীতে কোনোভাবে পরীক্ষার সময় জুনিয়র অ্যাথলেটিকস চালাব না আমরা। ’গত জুনিয়র অ্যাথলেটিকসে জুনিয়র বিভাগে ১০০, ২০০ মিটার স্প্রিন্টের পাশাপাশি ৪ গুণিতক ১০০ মিটার রিলেতে সোনা জিতেছিল বিকেএসপির হাসান মিয়া। এবার ১৪ বছর বয়সে সাহস করে নাম লিখিয়ে ফেলে অনূর্ধ্ব-১৯ বিভাগে। ১০০ মিটার স্প্রিন্টে সোনাও জেতে রেকর্ড ১০.৬০ সেকেন্ডে। দুই বছর আগে ১০.৭০ সেকেন্ড সময় নিয়ে এই ইভেন্টে আগের রেকর্ডটা ছিল বিকেএসপির আশরাফুজ্জামানের। হাসান মিয়া সেই কীর্তি পেছনে ফেলেছে জেএসসি পরীক্ষা দিয়ে পড়িমরি করে সাভার থেকে ঢাকা এসে। বিকেএসপির কোচদের অনুরোধে ১০০ মিটার স্প্রিন্ট ইভেন্টের হিট সকালের বদলে নেওয়া হয় বিকেলে। কিন্তু ২০০ মিটারের সময় পরিবর্তনের উপায় ছিল না। তাই বিকেএসপির কোচ আবদুল্লাহ হেল কাফির অনুযোগ, ‘হাসান নিশ্চিতভাবে ১০০ মিটারের পর ২০০ মিটার জিতত। পরীক্ষার জন্য আমি সাতজন অ্যাথলেট আনতে পারিনি। নড়াইল, নাটোরসহ আরো অনেক জেলা দলের খেলোয়াড়রা আসতে পারেনি। ফেডারেশনকে অনুরোধ করব ভবিষ্যতে পরীক্ষার সময় টুর্নামেন্ট না দিতে। ’

গত মাসে শেষ হওয়া ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ব্রাজিল, জার্মানি, স্পেনের অনেক পরীক্ষার্থী ছিল। তারা সবাই পরীক্ষা দিয়েছে অনলাইনে, যা বাংলাদেশের পরীক্ষা ব্যবস্থায় অকল্পনীয়। তাই তো ২ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া অনূর্ধ্ব-১৪ জেএফএ কাপে ঢাকা-কলসিন্দুর আর কলসিন্দুর-ঢাকার দীর্ঘ যাত্রা করতে হয়েছে ময়মনসিংহের ছয় খেলোয়াড়কে। ময়মনসিংহ জেলা দলের হয়ে খেলছে ধোবাউড়ার কলসিন্দুর স্কুল অ্যান্ড কলেজের মেয়েরা। তাদের ছয়জন জেএসসি পরীক্ষার্থী। ৪ নভেম্বর রোজিনার ৬ গোলে সাতক্ষীরাকে ১১-০ ব্যবধানে নাস্তানাবুদ করে ময়মনসিংহ। ম্যাচ শেষেই কলসিন্দুর যাত্রা রোজিনা, শামসুন্নাহার, সীতাসহ দলের ছয়জনের। রাত ২টায় বাড়ি পৌঁছে পরদিন সকালে স্বাভাবিকভাবে পরীক্ষা খারাপ হয়েছে সবার। ফুঁপিয়ে কাঁদতে কাঁদতে রোজিনা বলছিল, ‘খেলা না থাকলে অনেক ভালো পরীক্ষা দিতে পারতাম, জানি না রেজাল্ট কী হবে?’ গত পরশু এই ছয়জনকে ছাড়াই অবশ্য জেএফএ কাপের সেমিফাইনাল খেলেছে ময়মনসিংহ।

ঠাকুরগাঁও জেলা দল সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল তিন ম্যাচে ১৩ গোল দিয়ে। বিপরীতে নিজেদের জালে বল জড়ায়নি একটিও। এর অন্যতম কৃতিত্ব গোলরক্ষক মমতাজ আর ডিফেন্ডার চন্দনার। তারা দুজনই খেলছে জেএসসি পরীক্ষা দিতে না পারার কষ্ট নিয়ে। ঠাকুরগাঁওয়ের আরেক খেলোয়াড় শ্যামলীও পরীক্ষা না দিয়ে চলে এসেছে ঢাকায়। গরিব পরিবারের এই মেয়েদের বোঝানো হয়েছে, ‘একটা বছর কোনো ব্যাপার না, ভালো খেললে জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার সুযোগ আসতে পারে। পরীক্ষা না দিলেও চলবে!’ গত পরশু সেমিফাইনালে টাইব্রেকারে ৩-১ ব্যবধানে টাঙ্গাইলের বিপক্ষে জেতা ম্যাচে অবশ্য খেলানো হয়নি গোলরক্ষক মমতাজকে। এই কিশোরী আফসোস নিয়ে বলছিল, ‘আমার একটা বছর নষ্ট হলো। পরীক্ষা না দিয়ে খেলতে এসে খুব খারাপ লাগছে। ’ তবে পরীক্ষার সময় এই টুর্নামেন্ট দেওয়ার পেছনে বাফুফের মহিলা ফুটবল কমিটির চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণের যুক্তি, ‘পরীক্ষা তো বছরজুড়ে লেগেই থাকে। পরীক্ষার্থীদের ছাড়া যেন দলগুলো আসে এ জন্য গত মাসে রেজিস্ট্রেশন উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছিল। আট দলের ১৬০ জন ফুটবলারের জন্য আমাদের একমাত্র ভরসা মহিলা ক্রীড়া কমপ্লেক্স। সময়মতো মাঠ পাওয়ার ব্যাপারও আছে। তাই উপায় ছিল না। ’

জাতীয় বয়সভিত্তিক সাঁতার শুরু হয়েছিল অক্টোবরের শেষ দিকে। ১৩-১৪ বছরের বালিকা গ্রুপে মুক্তি খাতুন জেতে রেকর্ডসহ চার সোনা। জেএসসি পরীক্ষার জন্য তার পরিচিত অনেকে সাঁতারে নাম লেখায়নি বলে জানিয়েছিল সে। তার পরও অ্যাথলেটিকস আর জেএফএ কাপের তুলনায় সাঁতারের সূচি মন্দের ভালো। অন্তত পরীক্ষার হল থেকে সুইমিং পুলে ছোটাছুটি করতে হয়নি খুদে সাঁতারুদের। ভবিষ্যতে টুর্নামেন্টটা জেএসসি পরীক্ষার আরো আগে করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন সুইমিং ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মোল্লা সাইফসহ অন্য কর্তারা। কেউ কথা রাখেন কি না, সেটাই দেখার।