ফুটবল বিশ্বে আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে দুইটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে এশিয়া সফরে আসে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এসময় বাংলাদেশ ও ভারতের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলাতে চেয়েছিল আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন। ১২ থেকে ২০ জুনের মধ্যে বাংলাদেশ ও ভারতে সফর করতে চেয়েছিল মেসিরা।

কাতার বিশ্বকাপের সময় বাংলাদেশ-ভারতের সমর্থনের কথা বিবেচনা করেই ম্যাচগুলো খেলতে চেয়েছিল তারা।

ফিফা বিশ্বকাপের সময় চ্যাম্পিয়নদের উন্মত্ত সমর্থনের কারণে দক্ষিণ এশিয়ায় এই গেমগুলি খেলতে আগ্রহী ছিল। অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের (এআইএফএফ) মহাসচিব শাজি প্রভাকরণ টাইমস অব ইন্ডিয়াকে বলেছেন, আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন একটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। কিন্তু এতো তাদের জন্য এতো বড় অঙ্কের খরচ করা সম্ভব ছিল না।’

এআইএফএফ মহাসচিব বলেন, এ ধরনের ম্যাচ এখানে (ভারতে) আয়োজন করতে শক্তিশালী প্রতিপক্ষেরও প্রয়োজন। এছাড়া আর্জেন্টিনা যে ধরনের খরচ দেখিয়েছে তাতে অর্থনৈতিক অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে আমাদের সীমাবদ্ধতা রয়েছে।

আর্জেন্টিনার প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল, দক্ষিণ এশিয়ায় দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলার। একটি ভারতে এবং আরেকটি বাংলাদেশে। কিন্তু কোনো দেশই স্বল্প নোটিশে প্রয়োজনীয় তহবিল নিয়ে আসতে পারেনি। পরবর্তীতে ১৫ জুন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চীনে এবং ১৯ জনু ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে জাকার্তায় ম্যাচ খেলে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

এর আগে ২০১১ সালে আর্জেন্টিনা ভারতে প্রদর্শনী ম্যাচ খেলতে এসেছিল। কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিলেন মেসি। এরপর বাংলাদেশে এসে প্রীতি ম্যাচ খেলে যায় আর্জেন্টিনা।