চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে আসরের অন্যতম শক্তিশালী দল ম্যানচেস্টার সিটি।

গতকাল ১৭ মে বুধবার রাতে ঘরের মাঠে ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে ৪-০ গোলে জিতেছে সিটিজেনরা। এই ম্যাচের আগে সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে প্রথম লেগের ম্যাচটি ১-১ ড্র হয়েছিল। দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ গোলের অগ্রগামিতায় ফাইনালে পেপ গার্দিওলার দল।

আসরের দারুন তুঙ্গে থাকা সিটিজেনদের বড় এ জয়ে গোল করেছেন আর্জেন্টাইন তরুণ স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেজ। ম্যাচের একদম শেষে দিকে নেমে ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে গোল করেন ২৩ বছর বয়সী এ স্ট্রাইকার।

এ গোলের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী মহাতারকা লিওনেল মেসিকে ছাড়িয়ে গেলেন তিনি। বার্সেলোনার হয়ে সবচেয়ে কম বয়সী আর্জেন্টাইন ফুটবলার হিসেবে চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালে গোল করেছিলেন সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি।

সে সময় মেসির বয়স ছিল ২১ বছর ১০ মাস তিনদিন। আর ম্যানসিটির হয়ে মাত্র ২১ বছর ৩ মাস ১৭ দিনেই ওই রেকর্ড ভেঙে দিলেন আলভারেজ। তার (আলভারেজ) এ গোলই আসরের ফাইনালে সবচেয়ে কম বয়সী আর্জেন্টাইনের খ্যাতি পেয়েছে।