তবে তার আগেই যেন বোমার বিস্ফোরণ। উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক কাতারের সামনে লাতিন আমেরিকার দেশ ইকুয়েডর। ম্যাচটির বল মাঠে গড়ানোর আগেই শুরু হয়েছে বিতর্ক। এই ম্যাচটি ছেড়ে দিতে ইকুয়েডরের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে নাকি কিনে নিয়েছে কাতার! এমনই অভিযোগে এখন তোলপাড়।

মধ্যপ্রাচ্য সম্পর্কিত ব্রিটিশ গবেষণা কেন্দ্রের আঞ্চলিক প্রধানের একটি টুইটেই চাঞ্চল্যকর বোমাটির বিস্ফোরণ। তৈরি হয়েছে বিতর্ক। তিনি বলেছেন, রোববার কাতারকে ম্যাচ ছেড়ে দেবে ইকুয়েডর। আর প্রথম ম্যাচেই জয় ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য ইকুয়েডরের আট জন ফুটবলারকে কিনে নিয়েছে কাতার।

মধ্যপ্রাচ্য সম্পর্কিত ব্রিটিশ গবেষণা কেন্দ্রের আঞ্চলিক প্রধানের নাম আমজাদ তাহা। টুইটারে তার ফলোয়ার সংখ্যা ৪ লাখেরও বেশি। সেই আমজাদ তাহা টুইট করেছেন, ‘কাতার ইকুয়েডরের আট জন ফুটবলারকে ৭.৪ মিলিয়ন ডলারের বিনিময়ে কিনে নিয়েছে। উদ্বোধনী ম্যাচে যেন কাতার ১-০ গোলে জয় পায়, সে জন্য।’

টুইটে বলা হয়েছে, ‘উদ্বোধনী ম্যাচটি ইকুয়েডর ছেড়ে দেবে কাতারকে। দ্বিতীয়ার্ধে করা গোলে ইকুয়েডরকে হারাবে কাতার। কাতারের পাঁচজন এবং ইকুয়েডর শিবিরের ভেতর থেকেই এমন খবর পাওয়া যাচ্ছে। আশা রাখি এটা ভুল খবর। আর এই খবর প্রকাশিত হওয়ায় ম্যাচের ফলাফলকেও প্রভাবিত করবে। ফিফার দুর্নীতির বিরোধিতা করুক বিশ্ব।’

তবে আমজাদ তাহার এমন চাঞ্চল্যকর টুইটের প্রেক্ষিতে কাতার সরকার বা কাতার ফুটবল ফেডারেশন কোনও শব্দ উচ্চারণ করেনি। কাতারে বিশ্বকাপ আয়োজন নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। বলা হয়েছিল ঘুষ দিয়ে বিশ্বকাপের আয়োজন করছে এই দেশ।

যদিও কাতার বিশ্বকাপের আলোর ঝলকানির নিচে চাপা পড়ে গিয়েছে শ্রমিকদের আর্তনাদের ছবি। কাতারের বিশ্বকাপ প্রকল্পে কাজ করতে গিয়ে প্রাণ হারিয়েছেন অনেক শ্রমিকই। কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে নতুন বিতর্ক। সেই বিতর্ক ছাপিয়ে কতটা সফল হতে পারে কাতার, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন।

Exclusive: Qatar bribed eight Ecuadorian players $7.4 million to lose the opener(1-0 ⚽️ 2nd half). Five Qatari and #Ecadour insiders confirmed this.We hope it's false. We hope sharing this will affect the outcome.The world should oppose FIFA corruption.@MailSport #WorldCup2022

— Amjad Taha أمجد طه (@amjadt25) November 17, 2022