আসরের অন্যতম শক্তিশালী ভারতের ভুবনেশ্বরের কালিঙ্গা স্টেডিয়ামে আজ বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ৪ টায় শুরু হবে বাংলাদেশ-নেপাল ম্যাচটি। তিন ম্যাচের সবকয়টি জিতে ৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে বাংলাদেশ।

৬ পয়েন্ট করে নিয়ে গোল গড়ে স্বাগতিক ভারত দ্বিতীয় এবং নেপাল তৃতীয়স্থানে। পাঁচ দলের টুর্নামেন্টে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দল খেলবে ফাইনালে।

দুর্বল মালদ্বীপের বিপক্ষে আজ ভারত জিতলেই ফাইনাল নিশ্চিত হবে তাদের। আর নেপাল বড় ব্যবধানে বাংলাদেশকে হারাতে পারলে তাদেরও ফাইনাল নিশ্চিত। ভারতের কাছে ৮-০ গোলে হারায় গোল গড়ে পিছিয়ে রয়েছে হিমালয়ের দেশটি। তবে বাংলাদেশ কম ব্যবধানে হেরে গেলেও গোল ব্যবধানে (বাংলাদেশ +৫ ও নেপাল -১) এগিয়ে থাকায় ফাইনালে খেলার সুযোগ মিলবে।

তবে পরাজয় কিংবা ড্র নয়, দুর্দন্ড প্রতাপে জয়লাভ করেই সাফের ফাইনালে যেতে চায় বাংলাদেশ। নেপালকে হারিয়েই ফাইনালে খেলতে চাইছেন বাংলাদেশের গোলরক্ষক কোচ বিপ্লব ভট্টাচার্য।

এক ভিডিও বার্তায় গতকাল তিনি বলেন, “নেপাল ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ আমাদের কাছে। কেননা, ম্যাচটির ওপর নির্ভর করছে কারা ফাইনালে যাবে। সবার মনোযোগ সেই ম্যাচের দিকে। গত তিনটা ম্যাচ যেভাবে খেলেছি আমার মনে হয় এখনও সেরাটা দেওয়া বাকি আছে। আমার বিশ্বাস নেপালের বিপক্ষে জিতেই আমরা ফাইনালে যেতে পারবো।”